the story behind… vol.3

Weihnachten und Musik – für uns gehört das irgendwie seit jeher zusammen. Wie aber kam es dazu, dass sich Künstler bis in die Moderne so intensiv mit dem Fest der Liebe befassten? Was waren die ersten Weihnachtshits, und welche sind die wohl größten?

Weihnachtslieder, darunter nicht wenige auch uns heute noch bekannte, gibt es etwa seit dem Mittelalter. Die meisten von ihnen stammen von unbekannten Komponisten, waren inspiriert von Bibelversen und entstanden als ein musikalischer Ausdruck des eigenen Glaubens. Sie traten in der kirchlichen Liturgie auf und waren noch nicht „für den Hausgebrauch“ bestimmt.

Einen richtigen Schub hin zu „populärer“ Musik erhielten die Weihnachtslieder wohl im 18. Jahrhundert. Niemand geringerer als der deutsch-britische Komponist Georg Friedrich Händel soll eine Sammlung von Weihnachts-Chorälen zusammengestellt und veröffentlicht haben, was die Verbreitung dieser Lieder weiter vorantrieb.

Seit dem Zweiten Weltkrieg ist der Markt für Weihnachtshits auffällig von englischsprachigen Produktionen besetzt. Selbst in anderssprachigen Teilen der Welt haben sich die Klassiker aus den USA oder Großbritan­nien durchgesetzt. Interessant ist dabei, dass die bis heute populärsten Lieder in den 1940er und 1950er Jahren entstanden. Vergleicht man die zahlreichen dazu existierenden Top-Listen, so tauchen nur selten Titel auf, die jünger als 50 Jahre sind.

Eine der wenigen Ausnahmen ist das 1984 aufgenommene und auch in diesem Buch beschriebene Do they Know It‘s Christmas? (Feed the World), das Midge Ure für das karitative Band Aid-Projekt seines Kollegen Bob Geldof schrieb. Es ist bis heute sowohl Höhepunkt, als auch Vorbild für zahlreiche weitere Titel, die gerade zu Weihnachten an unsere Spenden- und Hilfsbereitschaft bei der Linderung quälender Probleme dieser Welt erinnern möchten.

Weihnachtslieder können sogar politisch sein, wenn es auch nur wenige Beispiele gibt. Ein solches ist Happy Xmas (War Is Over) von John Lennon und Yoko Ono, 1971 geschrieben und inszeniert als Protest gegen den Vietnam-Krieg.

Aus welcher Zeit auch immer die eigenen, ganz persönlichen Weihnachts-Favoriten stammen, eines ist sicher: Die weitaus meisten versprühen eine positive Grundstimmung, helfen, eine festliche Atmosphäre zu erzeugen und bringen tatsächlich ein warmes Licht in eine ansonsten eher dunkle Zeit.

the story behind… vol. 3 präsentiert erneut Geschichten hinter musikalischen Klassikern von Gestern und Heute – dieses Mal zu großen Weihnachts-Hits. Erzählt werden sie auf sehr persönliche Art und Weise von den Künstlerinnen und Künstlern, die sie geschrieben oder interpretiert haben.